Spyridon Kounouslis ist Busfahrer bei der GR Omnibus GmbH und hat in diesem Jahr die Auszeichnung „Busfahrer des Jahres“ im Landkreis Esslingen erhalten. Dazu haben ihm heute der Geschäftsführer der GR Omnibus GmbH, Erhard Kiesel, VVS-Geschäftsführerin Cornelia Christian und Dr. Marion Leuze-Mohr, Erste Landesbeamtin des Landkreises Esslingen, gratuliert. Als Prämie überreichten sie dem Busfahrer einen Einkaufsgutschein im Wert von 200 Euro, den er in verschiedenen Geschäften in Esslingen einlösen kann.

Der 64-Jährige kam vor zwölf Jahren aus Griechenland nach Deutschland. Nachdem er in Griechenland bereits drei Jahre als Busfahrer unterwegs war, arbeitete der zweifache Familienvater in Deutschland zunächst als Fahrer eines Betonmischers. Für ihn stand aber schnell fest: „Ich wollte auch hier in Deutschland unbedingt wieder als Busfahrer arbeiten“. Was Spyridon Kounouslis an seinem Beruf am wichtigsten ist? „Ich arbeite einfach gerne mit Menschen zusammen – beim Busfahren interagiere ich tagtäglich mit den verschiedensten Personen. Ich möchte ein guter Dienstleister für die Fahrgäste sein und sie sicher, pünktlich und gut informiert ans Ziel bringen. Deswegen begegne ich ihnen freundlich und versuche, alle ihre Fragen zu beantworten“, so der Busfahrer. Seine schönsten Momente im Busfahreralltag sind für ihn, wenn er von Fahrgästen wiedererkannt und gegrüßt wird: „Früher in der Großstadt Athen war mein Job viel anonymer. Da merkt man doch einen Unterschied“.

Inzwischen arbeitet Kounouslis seit mehr als acht Jahren beim Busunternehmen GR Omnibus GmbH und ist auf verschiedenen Linien rund um Esslingen unterwegs – bis nach Kirchheim (Teck) und zum Stuttgarter Flughafen. „Ich fahre gerne auf vielen unterschiedlichen Linien, das ist interessant und bietet Abwechslung“, sagt er.

Das freundliche Wesen des Busfahrers weiß auch sein Arbeitgeber zu schätzen: „Herr Kounouslis ist mit Leib und Seele bei seinem Beruf dabei – und das merkt man ihm auch deutlich an. Er übt seinen Beruf Tag für Tag leidenschaftlich aus, steigt mit erhobenen Mundwinkeln in den Bus, und bringt seine Fahrgäste sicher und routiniert ans Ziel. Auf ihn trifft der Spruch „Mache dein Hobby zum Beruf, dann brauchst du ein Leben lang nicht arbeiten“ zu 100 Prozent zu!“, lobt GR Omnibus-Geschäftsführer Erhard Kiesel seinen Mitarbeiter. Diese Werte lebt Spyridon Kounouslis schon seit Jahren – durch seinen vorbildlichen Einsatz wurde er bereits 2018 zum „Busfahrer des Jahres“ gewählt.

Dr. Marion Leuze-Mohr, Erste Landesbeamtin des Landkreises Esslingen, betont die Wichtigkeit des Busfahrerberufs für die Gesellschaft: „In der Öffentlichkeit wird viel zu selten wertgeschätzt, welch wichtige Aufgabe die Busfahrerinnen und Busfahrer tagtäglich leisten: Sie bringen die Menschen sicher und zuverlässig an ihr Ziel, wie beispielsweise zum Arzt oder in die Schule. Für viele Personengruppen wie Schülerinnen und Schüler und Rentnerinnen und Rentner wären solche Alltagserledigungen sonst gar nicht möglich“.

„Wir sprechen Herrn Kounouslis, genau wie auch allen seinen Kolleginnen und Kollegen, unsere Hochachtung und unser herzliches Dankeschön für seinen Einsatz aus. Sie haben einen sehr anspruchsvollen Job, den sie täglich in den Diensten der Fahrgäste leisten“, wertschätzt VVS-Geschäftsführerin Cornelia Christian. „Gleichzeitig möchten wir mit der Aktion auch für den Busfahrerberuf werben. Wie das Beispiel von Herrn Kounouslis beweist, gibt der Beruf den Fahrerinnen und Fahrern auch durch schöne Erlebnisse wieder viel zurück. Dazu hat der Beruf Zukunft: Wir wollen das Busangebot im Landkreis Esslingen, wie im gesamten VVS-Gebiet, in Zukunft weiter ausbauen – ohne kompetentes Personal wie Herr Kounouslis schlicht unmöglich“, fährt Christan fort.

Seit 2004 wird vom VVS alljährlich der Wettbewerb „Busfahrer/in des Jahres“ ausgeschrieben – 2024 zum 21. Mal. Online konnten Fahrgäste ihre persönlichen Nominierungen einreichen. Eine Jury, die aus Vertretern des VVS, der Verbundlandkreise und der regionalen Busunternehmen besteht, hat anschließend die „Busfahrer/innen des Jahres 2024“ in jeweils allen fünf Verbundlandkreisen sowie der Stadt Stuttgart gewählt.

Im Landkreis Esslingen gibt es insgesamt 132 Buslinien, die sich auf acht Verkehrsunternehmen aufteilen. Die Busse legen im Jahr rund 10 Millionen Kilometer zurück und befördern dabei etwa 30 Millionen Fahrgäste. (mar)